作为一个行业，我们必须继续与客户合作，优先考虑并实现所有运营中提高效率和可持续性的好处。
对于全球化公司来说，环保、可持续的商业运作不止是一个不错的选择。今天的消费者、客户和地球越来越需要它们。尽管大多数人都同意这是一个值得进一步关注的领域，但事实上，做到这一点仍然是一项壮举。然而，公司可以采取渐进的步骤，将自己定位成可持续发展世界的领导者。
物流运营需要大量投资和空间来满足消费者日益增长的需求，这构成了重大挑战。食品和饮料生产商的能源需求进一步扩大，他们在整个供应链中都需要精确的温度控制和及时履行。然而，除了这些障碍之外，还有一个巨大的机会，那就是开发创造性的解决方案，节约世界资源，保护环境和提高效率，使客户受益并改善公司的账本底线。
通过最大限度地减少仓库占地面积、减少运输中的浪费以及使用最新技术升级生态系统，组织可以减轻自身对环境的影响，同时创造竞争优势。
减少仓库占地面积
让我们从仓库开始。设想一个配送中心。您可能会想到一个 20 万平方英尺的巨大建筑坐落在这个国家的中部，那里有大量开放空间。当然，其中许多设施依然存在，但是随着该行业争夺土地并意识到环境影响，我们正在用更少的钱办更多的事。
仓库越小，特定设施的运营和前期成本就越低，尤其是随着电子商务的增长放大了对仓库空间的需求，抬高了价格。然而，如果想在不影响产能的情况下，在更小的空间内运营，需要企业在保持访问权限的同时压缩存储空间，这项任务说起来容易做起来难。为了解决这个问题，杂货商越来越多地使用微履行中心等自动化解决方案来响应在线订单，该方案可以帮助公司实现他们的目标，尤其是在电子商务越来越超本地化的情况下。
Food Logistics 报告的一项研究指出，微型物流的平均规模为 5000-25000 平方英尺，而 CBRE 报告指出，2017 年新建仓库的平均规模已增加到 184693 平方英尺。这项技术将杂货店后室变成了专门用于在线订单的迷你仓库，使用自动检索功能按需向员工交付预先储存的物品。这些解决方案还有助于消除员工逐个通道拣选定制订单的繁琐工作，从而为其他需求腾出宝贵的时间和资源。
需要注意的是，设施建成后，为更新仓库的最新技术而进行的全面硬件检修代价高昂。因此，一个关键的解决方法是从软件定义的系统开始，该系统可以在幕后传送货物，让工程师随时通过更新提高效率。这些系统自带的灵活性意味着，当我们学习节能的新方法时，我们可以根据需要应用它们，而无需更新物理架构体系。
混合箱码垛可以减少运往商店进行补货的托盘数量，对零售商及其食品和饮料供应商都大有裨益。
Dematic 可持续发展报告
两个多世纪以来，Dematic 一直站在为客户创新的最前沿。凭借工业革命每次迭代中的“第一”，我们开发了定义材料处理行业的技术，始终向前看，试图通过想象今天的解决方案来解决明天的问题。谈到可持续性，地球的未来取决于我们所有人采取的行动。Dematic 与凯傲集团品牌伙伴一起，不断对产品进行重大改进，将企业公民意识置于员工战略的最前沿，并努力确保子孙后代拥有一个健康的地球。
减少运输中的浪费
在产品准备好交付之后，需要考虑更多选择。为了进一步实现运输的可持续发展目标，目前各组织应超越替代燃料或可回收包装，寻找量身定制包装等创造性解决方案。我们都曾在网上订购一些小东西，但当快递到达门口时，却发现它装在一个 3-4 倍大的盒子里。为了杜绝这种浪费，量身定制的包装使用专门为包装物品设计的定制盒子，确保了公司可以将更多货物装入卡车，提高运输效率，减少浪费空间，并节省能源。
另一种值得关注的技术是混合箱履行。混合箱履行使公司能够准确地将需要的货物装入托盘（根据商店的个性化巷道布局，装入不同数量的特定物品），而不是固定的相同货物的托盘。混合箱码垛可以减少运往商店进行补货的托盘数量，对零售商及其食品和饮料供应商都大有裨益。这项硬件和先进软件结合的技术，平均每周可以为特定的运营节省一辆卡车的工作量。
用新技术升级生态系统
在负责处理大量货物的大型设施中，公司可以通过其他方式节省能源。一些技术（如越来越高效的传送带电机）是对可持续发展需求的直观响应。但在今天的行业中，热门话题仍然是机器人技术。
传统仓库通常需要数英里的固定传送带在设施内运输包裹。最近，自主移动机器人 (AMR) 正在介入，以更节能的方式实现同样的目的。他们通常在仓库的一个特定区域内，仅在需要时检索和运输托盘，这有助于降低整体能源消耗。这些机器人不在固定轨道上运行，而是在仓库中自由移动，当员工需要整个设施中的物品时，AMR 使用人工智能 (AI) 功能来确定最有效的检索路线，并将请求的物品直接交付到目的地。
在这些最先进的设施中，机器人并不是唯一的应对方案。让我们设想一个配送中心，它容纳了价值数吨的重型托盘，堆积在 100 英尺左右的空间中。当需要接近这些高高堆起的托盘时，起重机依靠制动力量将货物缓慢安全地降低到地面。通常，制动过程中产生的能量会被浪费掉。但是节能的新技术着眼于将制动能量储存起来，转化为电能，并将其应用于仓库的其他领域，如传送带系统。
通过最大限度地减少仓库占地面积、减少运输中的浪费以及使用最新技术升级生态系统，组织可以减轻自身对环境的影响，同时创造竞争优势。
将可持续发展纳入运营
越来越多的客户毫不犹豫地要求供应商提供可持续发展信息。客户希望看到供应商投入资金使产品更节能，减少浪费和碳足迹。公司越来越期待协作方法，与供应商合作，确定适合现有基础设施的可持续解决方案。
如果说在提高物流业的可持续性方面有一个亘古不变的原则，那就是企业无法仅凭一己之力实现这些目标。相反，公司必须将可持续发展纳入决策过程，将其本身视为一门学科。首先问问自己：“我们的运营对环境有什么影响？” 然后再思考：“我们在哪里可以做出最大的改变？” 通常情况下，这些问题的答案需要致力于改善可持续发展的项目经理来解答，他们了解特定市场的来龙去脉，如特定食品行业，并能在公司的运营中优化目标技术。
归根结底，这只是食品物流和可持续发展的开始。作为一个行业，我们必须继续与客户合作，优先考虑并实现所有运营中提高效率和可持续性的好处。
本文最初在线发表于《Food Logistics》杂志。